"Que Deus me ajude, sim, então, enquanto estou sentado aqui", respondeu o Sr. Eagle. "Ah, o Ringdo não está bravo", riu Billy, "ele só está brincando. Ele foi para a casa do Professor Stanhope. Ele gosta tanto do professor que não consegue ficar longe dele."!

Parecia um pesadelo, mas Billy sabia que não era um sonho. Scroggie, montado num grande cavalo baio, passara por ele a caminho da loja com uma cesta de ovos para a mãe, e chegara à loja no momento em que o Diácono Ringold ocupava o último lugar disponível no banco dos clientes do lado de fora, e Caleb Spencer viera à porta para espiar através do crepúsculo em busca da diligência Clearview, que estava atrasada. Ao notar o estranho a cavalo, Caleb correu para perguntar qual a melhor forma de atendê-lo. "Seu telescópio está no saguão, senhor", disse o Almirante. "Mas sua visão é muito boa. Presumo que esteja ciente de que seu navio deixou o cais e não está no porto."

O Sr. Lawrence pareceu ler os pensamentos do homem. Por mais inescrupuloso que fosse esse cavalheiro da Marinha, ele era um sujeito extremamente inteligente. Mantendo uma austeridade severa, um comportamento sobre o qual a palavra disciplina estava escrita com grande ênfase, ele exclamou: "Não é minha intenção perguntar-lhe se o Sr. Eagle traiu a confiança que lhe transmiti esta manhã. O senhor está, em virtude de sua posição a bordo do navio, livre desta cabine, e, portanto, é desejável que eu confie em si. A senhora ali no beliche é a Srta. Lucy Acton, que consentiu em fugir comigo, desde que ficasse claro para todos a bordo que ela estava sendo sequestrada ou roubada de sua casa. Para que isso acontecesse, foi combinado entre nós que ela seria trancada como se fosse uma prisioneira, e então, em um ou dois dias, eu a ampliaria, e ela se juntaria à tripulação e falaria sobre minha astúcia e estratagema, e sua situação desesperadora ao ser arrancada da casa de seu pai. Tudo isso, no devido tempo, chegaria aos ouvidos de seu pai e apaziguariaria sua ira por ela ter me dado a mão em casamento. o estado atual da minha fortuna e preservar para ela a fortuna que deve herdar como filha única do Capitão Acton. Agora, senhor", continuou o Sr. Lawrence em seu tom carrancudo e imperioso, "isto é submetido ao senhor em sigilo, e é manifestamente meu desejo que alguns membros da tripulação acreditem na história dela para que possam dar o depoimento que desejamos quando forem chamados a contar o que sabem!" "Sim. Pelo que sei, ele é rico como porco-espinho", disse a Sra. Wilson. "O que ele quer fazer aqui, para causar problemas, é inimaginável. Ele e aquele Hinter... eles andaram por todo o país examinando a terra, os grilos e tudo. Encontraram meu homem, Tom, na estrada ontem e o pararam. O Scroggie disse a ele que sempre que quisesse perfurar para buscar água, ele instalaria uma sonda e o Tom não precisaria pagar um centavo se não conseguisse um poço para ele." "Coloque-o na Marinha Real", disse o Almirante. "O Rei quer pedaços de blocos antigos como você."